Britské médiá vrátane BBC o jeho smrti informoval Holmov agent. Podľa komuniké tento rešpektovaný a oceňovaný herec "odišiel pokojne" obklopený svojimi najbližšími. Jeho úmrtie súvisí s komplikáciami vyvolanými Parkinsonovou chorobou, ktorou dlhší čas trpel.
Sir Ian Holm hral počas svojej hereckej kariéry v desiatkach filmov a
televíznych projektov. Začínal však v divadle, pričom aj za svoje výkony
v divadelných hrách dostal mnohé ocenenia a bol dlhoročným členom
Kráľovskej shakespearovskej spoločnosti.
Uznanie kritiky i divákov si vyslúžil najmä stvárnením postavy Lennyho v
hre Harolda Pintera s názvom The Homecoming (Návrat domov). Za tento
herecký debut na Broadwayi z roku 1967 dostal aj cenu Tony.
Zaujímavosťou je, že v roku 1976 ho počas skúšok hry The Iceman Cometh
na javisku prepadla silná tréma a pred divákov sa vrátil až o 18 rokov
neskôr.
Počas svojho života si zahral taktiež vo viac ako 90 filmoch.
Fanúšikovia si ho všimli najmä v snínke Ohnivé vozy z roku 1982. Za svoj
výkon v ňom bol nominovaný na prestížnu filmovú cenu Oscar a za
najlepší mužský výkon vo vedľajšej úlohe bol ocenený na filmovom
festivale v Cannes. Hral aj v mnohých ďalších filmoch, napríklad Henrich
V., Frankenstein, Votrelec, Sladké zajtrajšky, Piaty element či Z
pekla.
Na nakrúcanie filmu Votrelec, svojej prvej veľkej príležitosti v
Hollywoode, nespomínal práve v najlepšom. V rozhovoroch ho opisoval ako "čertovsky ťažkú prácu" a "nie práve najpríjemnejšiu".
V roku 1989 sa stal komandérom Radu britského impéria (CBE) a o deväť
rokov neskôr bol pasovaný za rytiera. V roku 1998 dostal Divadelnú cenu
Laurenca Oliviera pre najlepšieho herca za herecký v Shakespearovej
tragédii Kráľ Lear.